Humlornas paradis

Många humlor har längre tungor i förhållande till kroppstorleken än honungsbin. Det syns tydligt när sådana humlor besöker blommor, där honungsbina inte kommer åt nektarn, eftersom blomkalkarna är för djupa. Vissa korttungade humlearter kryper inte in i blomkalkarna på långpipiga blommor utan biter i stället hål i sidan på blomkalken.

Humlor flyger även på blommor där nektarns sockerhalt är relativt låg. Humlor är norra halvklotets viktigaste pollinerare och de besöker flest arter av blommande växter. Humlornas pollinering av klövervallar är av stor ekonomisk betydelse för jordbruket. Andra exempel är blåbär samt många av våra odlade bärbuskar och fruktträd. Sent på sommaren kan man ofta finns stora mängder döda humlor under lindar, tidigare trodde man att det berodde på att vissa lindar skulle producera giftig nektar. Men det som händer är att blommorna snabbt töms på nektar men humlorna stannar ändå kvar på grund av den attraktiva doften och då svälter de till sist ihjäl.